ÉLUE PREMIÈRE FEMME MAIRE DE TOUCOUNTOUNA : Patricia Ponna Saï, le visage du renouveau et de l’espoir
•Zoom sur son parcours politique, académique, professionnel…
La commune de Toucountouna vient d’ouvrir une page inédite de son histoire politique. Pour la première fois depuis l’avènement de la décentralisation au Bénin, une femme accède à la magistrature communale. Patricia Ponna Saï, élue pour un mandat de sept ans, incarne ce tournant majeur avec un parcours forgé dans l’engagement communautaire, le leadership féminin et la médiation sociale.
Titulaire d’un Master II en Sociologie, option Médiation, après un Master I dans la même discipline et une Licence en Journalisme, la nouvelle maire allie rigueur académique et proximité avec les réalités du terrain. Son profil de sociologue spécialisée en médiation traduit un intérêt constant pour la cohésion sociale, la gestion pacifique des conflits et le dialogue communautaire. Une compétence précieuse dans une commune où la concertation et l’écoute demeurent des leviers essentiels du développement local.
Professionnellement, Patricia Ponna Saï s’est imposée comme une actrice engagée de la société civile. Animatrice de l’ONG ReFEC entre 2022 et 2024, elle a œuvré pour le renforcement des capacités communautaires. Journaliste puis rédactrice en chef à la radio Entente FM de 2022 à 2026, elle s’est distinguée par son travail en langues locales Nateni et Waama, donnant la parole aux populations à la base et valorisant les réalités culturelles de l’Atacora. Son passage dans les médias a renforcé sa notoriété, mais surtout sa capacité à écouter, informer et mobiliser.
Parallèlement, son engagement associatif s’est consolidé au fil des années. Membre fondatrice de l’ONG Femmes Baobab (Atacora) portée par Bernadette M’PO, vice-présidente des OSC de Toucountouna de 2017 à 2025, secrétaire du groupement YIMBOMA depuis 2019, présidente de la coopérative WÉRIWÈI et des femmes transformatrices de la commune, elle s’est imposée comme une figure centrale de l’autonomisation économique des femmes. L’organisation du premier congrès des femmes, puis celui des femmes transformatrices ayant réuni plus de 1 500 participantes, témoigne de sa capacité de mobilisation et de structuration du leadership féminin local.
Son engagement pour la paix et la cohésion sociale mérite également d’être souligné. Depuis 2021, elle préside les pools de messagers de paix dans la commune, tout en intervenant comme coach interne du projet EJASA entre 2023 et 2024. Militante active et présidente communale du MOPAD de 2023 à 2026, elle a su conjuguer militantisme, encadrement et formation des jeunes et des femmes. Au plan politique, Patricia Ponna Saï s’est construite dans la fidélité et la constance. Membre de la cellule communale de son parti, elle a été présidente des femmes du Congrès du Peuple pour le Progrès (CPP) de 2011 à 2018, avant de devenir vice-présidente des femmes UP-R de Toucountouna depuis la création de cette formation. Son ascension est le fruit d’un engagement de longue haleine, marqué par le travail de terrain et la mobilisation des bases.
Son leadership a d’ailleurs été reconnu à plusieurs reprises. Élue meilleure jeune femme leader de la commune de Toucountouna par la mairie des jeunes à travers Albatros Évènementiel (2023-2025), elle a également reçu le Prix spécial Femme d’Impact lors de la 4ᵉ édition des Toucountouna Innovation Awards (TIA) en 2025. Des distinctions qui consacrent une trajectoire exemplaire et une influence grandissante.
Aujourd’hui, en accédant à la tête de la mairie de Toucountouna, Patricia Ponna Saï porte l’espoir d’une gouvernance inclusive, participative et résolument tournée vers le développement local. Son parcours, ancré dans l’engagement social, la promotion des femmes et la culture du dialogue, laisse entrevoir un mandat placé sous le signe de la proximité, de l’innovation et de la responsabilité. Pour de nombreux observateurs, son élection ne représente pas seulement une victoire personnelle, mais un signal fort en faveur du leadership féminin dans l’Atacora et au-delà.
✍️ Sébastien YANGA
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